Wolfram|Alpha poderá ser a próxima revolução do conhecimento
Poderá Wolfram|Alpha assumir uma revolução como a que assumiu um dia o Google? Certamente, sabendo de quem vem e lendo as explicações de seu autor sobre seu funcionamento, alguém poderá pensar que assim será, apesar que com este tipo de projetos é necessário testá-lo antes de poder julgá-lo.
Wolfram|Alpha chega a partir das mãos de Stephen Wolfram, criador do Mathematica (qualquer um que tenha estudado engenharia conhece esta aplicação) e autor do livro A New Kind of Science, um tipo controvertido mas muito brilhante. Antes de explicar seu funcionamento temos que especificar que não estamos diante de um buscador ou diante do próximo concorrente do Google.
O objetivo deste projeto é o de criar um sistema no qual possamos fazer perguntas sobre fatos e este nos responderá. Mas não porque disponha de uma enorme lista com respostas, senão que seja capaz de calculá-las a partir de uma série de bases de dados e de algoritmos, heurísticas e conhecimento sobre certos campos introduzido por especialistas humanos.
Deste modo, poderemos fazer perguntas como “qual é a média de precipitação anual na Espanha” ou “qual é o valor máximo das ações do Google” e o sistema nos calcula a resposta. A chave é nos calcula a resposta, isto é, não busca simplesmente a resposta em uma base de dados (ou sim, dependendo da simplicidade que seja nossa pergunta), senão que é capaz de calcular conhecimento.
Para isso tem implementado métodos e modelos que convertem o conhecimento (no momento em certas áreas) em computável, uma tarefa complicada e que requer a intervenção de especialistas humanos em cada um desses campos.
Mas de nada serviria dispor disto se as consultas a Wolfram|Alpha fossem em linguagem desconhecida, por exemplo na que é utilizada em Mathematica. Por isso, a interface com o usuário se faz através de linguagem natural, de forma que possamos fazer perguntas como se as fizéssemos a uma pessoa.
Realmente, a tarefa de desenvolver um sistema assim parece titânica, especialmente se tivermos em conta a afirmação do autor de que não quer que funcione somente com o inglês comum. Deduzimos disso que também suportará o jargão específico de cada campo e, provavelmente no futuro, outros idiomas.
Repito, Wolfram|Alpha não quer ser outro novo buscador, senão um computador do conhecimento. Por isso, somente é capaz de dar respostas objetivas e factíveis. Não tem a resposta a perguntas como “qual foi o melhor presidente dos Estados Unidos” ou outras que não impliquem respostas que se podem calcular.
De certo modo, viria a ser uma espécie de calculadora + enciclopédia, onde a primeira não se limita a realizar operações matemáticas senão que pode atuar com muitas bases de conhecimento e com os dados que dispõe para realizar os cálculos adequados para nos dar sua resposta.
Como vemos, trata-se de um paradigma novo e como tal devemos julgá-lo. Teremos que testar a primeira versão que será lançada e ver seu funcionamento, suas limitações, seu tratamento da linguagem natural, os campos sobre os quais pode realizar cálculos…
Ao funcionar tal como prometem, seu lançamento, que espera-se para dentro de dois meses, pode assumir uma autêntica revolução no campo do conhecimento. Será que o Google deve temer a concorrência do Wolfram|Alpha? Creio que não, visto que resultará em um complemento ao buscador.
Google se concentra em encontrar documentos, enquanto que Wolfram|Alpha o faz em calcular respostas. Cada um tem um foco diferenciado, apesar que não estranharia nada que o Google queira adquirir essa tecnologia e integrá-la diretamente em seu buscador.
E é que tendo em conta como é usado este por muitas pessoas, que introduzem diretamente suas perguntas na caixa de buscas, se o Google oferecesse diretamente as respostas seria quase impossível não desbancá-lo do pódio dos buscadores, como também desligar o Google como o epicentro da Internet, algo que ele já é hoje em dia para muitos usuários.
Via Genbeta
